作者: 翟大衛
讀神學院一段時間後，便常常有人問我:「大衛，不是你帶領某某人做了決志的禱告嗎？那麼至少你應該能肯定這個人將來一定是不會去地獄的，對嗎？」我的回答是:「我不知道！」因為聖經從來沒有這樣說過，我怎麼敢這樣說呢？相反，聖經原文反復強調的是「對耶穌基督的持續不斷的信」。
眾所週知，《新約》是由希臘文寫成，其中，希臘原文的「信」字，是用了希臘文動詞語法中一種特殊時態，即 “continuous present tense”，翻譯過來就是“現在連續進行時”，可惜英文和華語中動詞都沒有這個時態，因而也就都沒有翻譯出來。
舉例來說，《約翰福音》(NIV)三章16節，拿華語來說，翻譯過來是「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」依據這個翻譯，因為沒有翻出信這個詞的原文中的「現在連續進行時態」，以至於許多人長期以來，藉此翻譯為依據，以為做了決志禱告，或受洗之後，就得到了必定去天堂的憑據，其實這是對聖經的曲解。
為什麼這樣說呢？因為這句經文中的「信」一詞，從希臘文翻譯成華語的詞應該是：「連續地信賴於、交託給，有信任在、依賴於、將信用託管於。」可見，這裡「信」一詞在希臘原文裡是一種正在進行的，且持續不斷的動作。
因此，毫無疑問，尊重原文的對這段經文的翻譯應該是：「神愛世人，甚至將祂的獨生子賜給他們，叫一切持續不斷信祂的，不至滅亡，反得永生。」英文的翻譯相應地變成“For God so loved the world that he gave his one and only Son, that whoever keep on believing in him shall not perish but have eternal life.”
所以，保羅這位神親自揀選和重用的僕人語重心長的說:「這樣看來,我親愛的弟兄,你們既是常順服的,不但我在你們那裡,就是我如今不在你們那裡,更是順服的,就當恐懼戰兢，做成你們得救的工夫。」（腓2章12節）既然是功夫，就不是片刻的行為，而是天長日久地努力不懈。
這就是為什麼人們喜歡把對耶穌的信仰比喻為一個長途的旅行，如果你中途停下再不走了，或者你拐彎走入岔路，那結果就如同沒有開始這個旅程的人一樣。這也就是說通往地獄的路並不只是拒絕耶穌的人走的路，還有許多從對耶穌基督信仰的大路上分出來的岔路，也一樣會引人入地獄的，因為其結果都是無法到達終點。
因此，每個基督徒都是和上帝直接建立了聯繫的幸運兒，你和上帝關係如何，沒有人有資格論斷，只有你和上帝知道，而且最終只有上帝獨自判斷，因此也沒有任何人能代替你與上帝建立並維護關係；所以，沒有哪個牧師可以下結論說某人可否上天堂。
但一個真正被上帝的愛滋潤成長的心靈，的確有一些共同的外在體現，這些真正信主耶穌的人，因為對主耶穌的接受已經從知識的層面，即從頭腦「知道、理解」耶穌的大愛，轉到了心裡接受，且有回應的更高的心理層面，從表面形式上對耶穌十字架上的大愛的認同轉到了內心的感動、溶解和行為上的回應及變化。用一句話說，就是從單純水對肉體的洗禮，轉到了經由聖靈對靈魂的洗，由表面進到內心。於是因著聖靈的內住和引導，在他或她的身上至少會出現以下十二個特徵，是自然而然的，不是曲意逢迎的：
- 開始對神的話感興趣，樂於查經、聚會，不再找似乎合情合理的理由拒絕。
- 發自內心的願意禱告了，終於明白自己是靠不住的，是有限的，是渺小的，所以開始找比自己大的。
- 常常能看到自己的不足，因而能凡事原諒別人。
- 對罪有越來越多的敏感，經常在心中自責。
- 說話中出現了越來越多的謙和的成分和對別人的讚美。
- 生氣失控的次數越來越少，甚至不再生氣了。
- 經常自願地想為主作些事，開始關心他人。
- 以自我為中心的言談舉止開始轉變，漸漸變得能不爭論，更加隨和。
- 對神、對人感謝的心增加，因而抱怨的話越來越少，喜樂更多。
- 常常有平和的心境，而不是因物質環境的的得失而大喜大悲。
- 常常有滿足的心境，並由此油然產生不斷的感恩之情。
- 由嫉妒而產生的各種壞情緒和想法逐漸減少，甚至能克服。
如果你發現自己開始有這些特徵，感謝主，你就會越來越自信地面對你與上帝的關係了！