作者: 舟子
文森•威廉•梵谷（Vincent Willem van Gogh），那個荷蘭的印象派畫家，就是在1888年12月聖誕節自己割掉一大半左耳的畫家。為基督而瘋狂？這件事一直被人隱而不宣，他所畫的一些有關宗教的圖也都被隱藏起來。Dr. William J. Havlicek威廉博士經過十幾年的研究和探索，在他寫的《梵谷不為人知的旅程》（Van Gogh’s Untold Journey）一書中，向世人介紹了梵谷和基督的關係是何等密切。
梵谷說：「認識神最好的方法便是去喜愛各樣的東西。」（The best way to know God is to love many things, said Vincent Van Gogh.）
威廉博士說，根據梵谷一位畫畫伙伴Paul Gauguin的說法，梵谷最初的心碎並不是因為一個法國妓女，而是因為對教會的失望。梵谷原是一個十分熱情、有抱負、充滿理想的牧師，在1878年與嚴格的荷蘭改革宗教會起了衝突。他懷抱著滿腔的熱誠向礦工和一些低層勞工們傳福音，但是並沒有得到教會的支持，使他倍感孤單。他對朋友Theo說：「我何等希望教會可以接納我的本相。」因此他放棄了起初的熱愛，即向世人傳講耶穌基督的福音，而轉向繪畫之路。因為在藝術的領域裡，他感受到被接納和尊重。
或許這是神的旨意，否則他的天份就會被埋没了。他對神和窮人的愛，藉著藝術而流傳得更遠更久。很少人知道梵谷畫的有關聖經的作品，因為博物館、畫廊或藝術史學家都把它們藏起來了。威廉博士在他的書中說：「大師公開表明信仰的作品都被當成不值錢的東西」（openly religious works by the master are treated like dirt）。
在1990年，荷蘭阿姆斯特丹的梵谷博物館（Van Gogh Museum）舉辦梵谷誕辰一百周年的回顧，但是所有有關信仰主題的繪畫都沒有展出﹐當然也沒有銷毀。不知道威廉博士用了什麼方法，使那些代表梵谷信仰的作品一一重現人間。這次給大家看的是有關聖誕的作品，你可能會發現它們和另一幅名作「繁星滿天的夜晚」（The Starry Night) 的背景有相似之處。所以這繁星滿天的夜晚之構思和靈感是從哪裡來的呢？就留給讀者們去思想了。
謝謝蓉逸姐妹提供的資料，讓我們在欣賞梵谷的作品時，能更深入地看見基督的信仰是如何深植在這位藝術大師的作品裡，不管是對於窮人的同情和愛，或是在生活中、從大自然採擷的素材裡，我們都能發現，放棄做牧師的梵谷，並沒有放棄對 神的愛。也可以明白，一個如此偉大的藝術家，他的癲狂不只是為了情慾，更是因為希望找出釋放對神的愛的方法，卻受到挫折而引起的痛苦。
在慶祝聖誕的同時，我們可以從梵谷的畫裡去感受他對神的愛，和神對世人的愛。那夜繁星照耀，閃爍非凡，天使同聲高唱，讚美耶穌道成肉身來到人間，帶給世人無窮盡的希望。