作者: 亞元
在非洲半沙漠地區，住有許多遊牧社群，他們日夜與牛羊出入，經營畜牧維生，因日夜與畜牲為伍和居住荒郊環境，都影響著他們的生活文化和飲食習慣。這些地域因沒有像在熱帶雨林區有利種植的條件，又經常受著旱災饑荒和蟲鳥等天然災害的侵擾，地土和氣候變化，限制了許多農產機會。地域偏遠，遠離城市和運輸網絡，阻礙了物質供應。在種種不利生存的情況下，他們逐漸發展出特殊的謀生方法和飲食習慣，製造地道食物。
鮮肉為要
肉食是首項供應的食物。某些內陸國家更以牛羊出口為國庫主要的收入。每天可從行走在鐵路上的列車，看到滿載牛和羊隻的列車駛往沿海國家。這些牲畜也供應了當地市場的肉食需求。成群的牛羊帶到市鎮，收購商戶將它們暫放在市內外圍一角落，每天都有人將牛隻帶往屠房，鮮肉不久便送至市場出售。而羊隻則各人在自家屋內處理。
牛羊副產品
除了肉類外，還有皮革如牛皮，羊皮的出產，都有外商到來收購。傳統上，村民善用皮革製造多類日常用品，如用皮包裝飾盒，遠行隨身袋，刀柄和刀套，祈禱地毯，睡床和坐毯。他們將皮革染棗紅色或黃色，以家傳手技，繪畫出不同的圖案，塗上鮮艷亮麗的顏料，別具原野風格。牛的角也是地道的藝術家所追尋收購，牛羊糞土也用作菜園施肥之用。
牛羊每天還為村民額外提供其他營養食品，如鮮奶及其他奶類食品。居住野外的村民清早起來，男丁先到牛欄進行清潔，為畜群擺上飼料如草和水 ; 婦女負責從母羊和母牛隻擠取鮮奶，用大型的葫蘆缽盛載，然後加點糖來飲用，不用烹煮消毒。在荒野沒有店鋪出售食品，他們吃早點必有鮮奶，又從昨夜吃剩的糕餅煮成稀粥，加點肉食等來吃用。有訪客時，婦女取點羊奶，混合少許水和糖，然後用一支木條，前端有一個十字的小架，放進奶盤內，然後用兩手掌在另一端木枝旋擦，將奶水和糖混和，以這飲品款待訪客，有止渴作用。
還有一種特產是酸奶，當地村民有特別烹調法。他們先用葫蘆盤裝載奶汁，然後將盤蓋上布塊，將盤放在太陽下約有幾個小時便可製成酸奶。婦女常用酸奶餵養小孩，一家人也經常飲用。他們也把剩餘的酸奶出售，常見在公眾車站或市巷，有少女將盤蓋布放在頭上向人群兜售酸奶。
另外一種是搖滾奶汁。在泡製過程上，先用一個羊皮囊，容量可有約4-5公升，將奶放進皮囊內後封口。用手將皮囊前後猛力搖動約十五分鐘。奶汁會分成三層液汁，要將它們按次序倒出來。第一層是奶水仍可飲用，將少量奶水與米飯一起混和烹煮，其味可人; 第二層是奶脂，可製作牛油；第三層凝結於表層是奶油。村民將奶油給小孩吃，以之來增加小孩的營養。
畜牧工作多由家庭成員輪流擔任，也有雇外人代勞。在乾旱季節，草長和水源足時在住屋附近進行，或是草枯水乾時要帶牲畜遠遷到水源地帶，他們都以牲畜為榮和相依為命，沒有受外界商業謀利的意念驅使而大量繁植牲畜。
地道山草葯
除了畜類產品外，還有許多生長曠野的植物可作食品和治病草葯。有一種是樹膠(又名亞拉伯膠 Gum of acacia)，顔色透明而呈橙紅色，在非洲半沙漠地帶，特別在蘇丹和半沙漠中盛長，村民採摘吃用，經提煉後可作補身治病。遠古至今，這種圓圓粘質的結晶膠體，據說運到外國後可有廣泛的用途，如用作調控墨汁的濃度，印刷，食物的平衡濟，油漆，膠漆，酒類調品，美容品，和工業用途等。故此，這種樹膠的市價利潤非常可觀。
還有一種叫猴麥包樹Monkey Bread Tree，在半沙漠盛長，外型並不可觀，但整棵樹由根至樹幹和葉等都是葯材，而常見的是其果實，內裏有許多白子粒可治肚瀉作用，在市集商店都有出售。另外是針樹的針型葉有治牙痛，油加利樹的葉可治瘧疾。在沙漠盛開著紫紅色小花的沙漠玫瑰樹，為荒蕪呆滯的野地添上美麗色彩，從它樹身流出的樹膠味濃烈，而對患感冒的馬匹能即時起治療作用。村民還取用野地的樹皮和草枝，造出草蓆，結繩，草籃，各種草織的用品飾物，在市鎮有一定的市場，因而為村民帶來商業的利益。
野地的生活貧乏，生活單調，令城市人在其中生活感到不安，社群發展緩慢。然而，在野地生活的人卻另有生活適應的能力，他們善用獨有資源，將特有的產品供應來造福城市的人，與他們適應配搭，使城、郊兩地的人群能相依共存。