作者: 寶
加拿大報章National Post於1月27日報導，最新一項大型研究報告指出大麻的藥用價值極為有限。該項報告是一羣傑出的醫生和科學家的研究結果（The Health Effects of Cannabis and Cannabinoids by the U.S. National Academies of Science, Engineering and Medicine）。經過審閱10,700份報告後的結論是，大麻的藥用價值被確認的只有三種：成人的慢性疼痛、因化療所引起的噁心和嘔吐，及因多發性硬化症引起的痙攣。這跟另一項美國醫學會雜誌研究有相似的結論。
該雜誌指出，在未有足夠的科學依據之下，便將藥用大麻合法化是否本末倒置呢？ 然而美國加州和加拿大分別在1996年和2001年早已將藥用大麻合法化了。
在過去二十年間，美國和加拿大的民眾對大麻的看法有著很大的改變，現時美國不少的州份和加國亦步向將消閒用途的大麻合法化。美國在2001年有34%支持大麻合法化，到2015年已增至58%。加拿大方面，根據報章The Globe and Mail在2016年所作的調查發現，支持合法化的加拿大人佔68%，當中尤以卑詩省的支持者所佔比數較多。至於加拿大人使用大麻的情況，2014年有10%的成人曾使用大麻，三份之一的成人表示曾在一生中最少使用過一次。另外加拿大的青少年，比成人或其他國家的青少年更傾向於使用大麻。2014年的使用者中，15-19歳的佔21%，20-24歲的佔30%，這項富爭議性的題目也成為總理杜魯多在2015年聯邦大選的政綱之一，他認為加拿大現行的法律，不能有效地防止非法販賣和青少年接觸和使用大麻；而將消閒用途的大麻合法化，將會有助於更有效和嚴格的立法及規管。
雖然社會上對大麻合法化的意見不一，但有一點卻是支持或反對者都認同的事實，就是大麻對青少年的健康和心理有極大的負面影響。根據加國官方網站，大麻中的四氫大麻酚(簡稱THC)會影響和破壞青少年仍未成熟的腦部發展和功能。在年青時便開始使用大麻，會增加對生理和心理健康的風險，也會增加成癮的機會。加拿大醫學協會向政府建議最低年齡限制為21歲，並限制購買份量直到25歲。然而政府的工作小組卻認為合法年齡應為18歳或以上，並認為提高年齡限制，會迫使年青的走向非法市場去購買。
除了對身心健康的負面影響之外，大麻合法化會帶來很多的社會問題，例如犯罪率上升、因大麻引起的危險駕駛增多、更多的青少年使用大麻和引起的學業問題、因大麻引起的入院求醫的人數增加、兒童接觸大麻的機會增多等。2012年11月，美國科羅拉多州成為首個將消閒用途的大麻合法化的州份。加拿大政府亦計劃在2018或2019年推行。是利？是弊？讓我們就借科羅拉多州的研究調查，引以為鑑。例如報告指出因大麻引致的交通意外死亡率上升了62%，人數由2013年的71人增至2015年的117人。青少年於2013至2014年間使用大麻的，比2011至2012年間的上升了20%。調查又發現青少年取得大麻的途徑，45%是從可合法購買的朋友、24%是從黑市、而22%則從父母中取得。除此之外，首府丹佛市也受影響，因人們對安全問題的憂慮，導致遊客和參加商務會議的人數正在下跌。
消閒用途的大麻將會在加拿大「合法」了，但是否「合法」的都是有益的呢？既然不是因醫療的需要，又是為了滿足誰呢？
「只因不法的事增多，許多人的愛心才漸漸冷淡了。」馬太福音24:12
腳註
National Post Jan 20, 2017
www.gallup.com
The Globe and Mail Feb 29, 2016
A Framework for the Legalization & Regulation of Cannabis in Canada Report, 2016
www.cbc.ca
www.rmhidta.org