作者：李立本
寒天飲雪水，點滴在心頭！入冬以來，南安省持續低溫，甚至刷新數十年來同日最低溫紀錄，最低溫降至零下攝氏20多度，連風凍效應更低至零下30多度，互聯網上熱傳多倫多比北極甚至火星還要寒冷。不過，對不少賺取最低工資的僱員而言，剌骨的寒風，遠不及個別僱主的不合理做法令人心寒。
咖啡連鎖店削減員工福利
新修訂的安省勞工法於今年1月1日起正式生效，其中備受爭議的最低時薪由原來的＄11.6增至14元，並會於明年（2019）1月1日再上調到15元。全省打工一族，在上月收到糧單時，終於分享到安省經濟繁榮的成果。可惜的是，新年一開始，多倫多以東Cobourg的Tim Hortons特許經營店店主， 發信給員工指因為省府提升最低工資，要取消對員工的福利，包括要求員工支付部份福利供款，取消員工的有薪休息時間，取消通宵工作的補貼和員工收受小費的權利。
原本為客人送上咖啡溫暖的Tim Hortons，卻對員工冷酷無情，事件立即成為各大傳媒及社交網絡上的焦點。追查後發現，這家分店的店主，是Tim Hortons兩位創始人的兒子和女兒，他們和自己子女坐擁14億美元的資產，是本國著名富豪之一，而牽涉削減員工福利的Tim Hortons特許店更至少有十多間。
工會採取抗議行動
安省勞工聯盟(OFL)隨即行動，於多間Tim Hortons門外舉行抗議活動，並要求Tim Hortons母公司Restaurant Brands International介入，採取措施令其下特許經營店取消他們的不當行為（截稿前該母公司仍未有具體行動）。安省勞工部長亦明確指責，有企業要求員工減工時，甚至減福利，是企業欺凌；又表示，勞工部已經招聘175人，專責執法工作，期望在90日內解決違反勞工法的投訴；另外，每年亦會主動巡查省內十分之一的職場，確保員工獲法例保障。
今次事件鬧得滿城風雨，有商界人士指責始作俑者是安省政府。在缺乏廣泛咨詢，甚至就業標準法改革委員會也沒有建議加薪幅度的情況下，省府貿然宣佈於短短幾個月內，將全省最低時薪由過往的＄11.60增加至14元，增幅達20%；若以明年1月1日的15元比較，升幅更達30%。一份最新經濟分析指出，安省調高最低時薪後，僱主只會將五份一新增的成本轉嫁消費者，其餘五份四就要自行承擔，避免貨品價格過高而影響營業額。故此有業界解釋，在勞工成本大幅上漲下，僱主削減員工福利縱然不應該，但情有可原，是無計可施下的對策之一。
企業良心vs 利字當頭
可是，既然省府是始作俑者，為什麼商界大企業不向省府施壓表達強烈不滿，甚至採取更強烈行動，迫使省府改變初衷如延遲執行日期，又或要求省府向商界提供更多稅務優惠及補貼？為什麼不以其他方法開源節流？反而向領取最低工資的基層員工開刀，單方面削減他們應有的員工福利？為什麼如Tim Hortons的全國大企業也不能將「人」放在「利」的前面，建立一個保障底層打工者的企業良心風氣？
調升最低工資，讓基層工人分享經濟成果絕對是工人之福，但省府可能在政治考慮下急於推行，缺乏廣泛諮詢及凝聚共識，令措施未見其利先見其害。安省財務問責辦公室估計，由於最低時薪調漲，安省將淨損失約5萬個工作職位；加拿大央行近期的一份報告也做出了同樣的預測，指各省的最低時薪調升政策，今年初全國就業人數將減少6萬人，其中15至19歲的年輕工人受到的衝擊將最大。
關注組織恐其他公司企業仿效
有勞工關注組織表示，員工被剋扣福利甚至工資只是冰山一角，有關情況一直存在。以往不論最低時薪是多少，總有為數不少的無良僱主以各種藉口沒有向員工資付最低工資。其中華人社區有不少支付現金的工種，是員工被剝削的重災區。今次最低工資大幅調升，加上形象正面的全國大企業Tim Hortons特許店率先被揭發削減員工福利，肯定成為其他企業仿效的先例，預計更多公司企業會用盡不同方法待薄工人，勞資糾紛肯定會此起彼落。關注組織呼籲省府加強監管有無僱主違法，同時鼓勵打工仔面對僱主不合理待遇時必須齊心，加強工作保障及維護合理權益。「因為經上說：牛在場上踹穀的時候，不可籠住他的嘴；又說：工人得工價是應當的。」(提前五：18)