作者：李健萍
死亡是每個人始終必須要面對的一件事，沒有人可以倖免，可是我們都不願提起。正因如此，探討死亡的書籍少之又少，即使在基督教的圈子裡，也極少聽聞死亡的信息，更遑論有詳實的教導和積極的討論。
在一片忌諱死、避談死的華人文化之中，台灣神學院神學系主任魏連嶽竟然胆色過人，投放了大量的精神、時間，研究死亡的課題，寫成了《死亡神學》（The Theology of Death and the History of Death）。此書完整地將死亡的來龍去脈全面地呈現在讀者眼前，不僅論述聖經與基督教對死亡的看法，更涉及有關自殺、死刑、安樂死等生命倫理的議題，也關懷個人對疾病、苦難和生離死別的切身感受。
無論是熱愛生命或對生命感到萬分迷惘的朋友，《死亡神學》都是一本值得推薦的好書。它讓讀者坦然正視死亡，對現有的生命反而有更深的思考和體會。
人生之中，沒有一件事可以確定，除了死亡。雖然我們企圖用各種辦法迴避「死亡」這個字眼，可是它仍然牢牢地掌控著我們的思想和生活的各個層面。拒絕去談論或思想死亡和相關的問題，只會阻礙我們對死亡真理的認識和探索，以致死亡真正到來時，更加不知所措、惶恐與無助。
如果我們在生時越能夠認清死亡的真面目，因死亡帶來的恐懼與不安也必然相應減少。的而且確，死亡的問題不容忽視，聖經中有很多經文都仔細地論證死亡的本質與現象，刻意喚醒人的死亡意識，要我們警覺自己是必死的人，而且隨時都會死去。我們終其一生都活在死亡的威脅與陰影之下。不過聖經如此一再突顯死亡的目的，並非要人去懼怕它，而是要我們認真看待死亡的問題。
聖經講論死亡最特別的地方，在於多次稱呼死了的信徒是睡了的信徒。耶穌也曾兩次在施行使死人復活的神蹟前，強調「他不是死了，是睡著了」，一位是名叫睚魯的女兒，睚魯是個管會堂的人；另一位是拉撒路。此外，新約聖經花了很詳盡的篇幅去描述基督教對死亡的重要信念，就是當基督徒肉體死去的時候，靈魂被接到耶穌那裡去，與主永遠同在一起，可是身體卻仍然是朽壞與死亡，被埋在地下，如同睡覺一樣，等到耶穌再來的時刻，祂讓我們死去的身體從睡眠狀態中復活甦醒過來，身體與靈魂整全的個體就會進入新天新地，享受永恆的福樂。
因此，對於基督徒來說，死亡並不可怕。因為我們從上帝那裡找到解答和解決的方法，通過死亡這歷程，我們得以與這位生命之主面對面，而不是跌進無盡的黑暗與陰間裡去。
在深入思想「死」、了解「死」之後，才會更認真地「生」。正如許多經歷大難、生過大病及瀕臨死亡的人，總會更加珍惜生命，更加知道應該如何活著。正因為生命有限，不容許再任意揮霍。
看清楚死的真相，才明白這是一份意義深長的禮物。透過死，我們才知生的可貴；也唯有越過死這扇門，我們才得以進入上帝為人預備的美好家園。基督徒將告別今生一切的破碎、哀傷與缺陷，取而代之的是永恆不朽、自由釋放的新生命。
死亡的唯一出路，就是完全依賴這位創造生命的主，信任祂的指引，走向祂為我們預備的永生之道，因相信上帝的應許，心中常存盼望，在面對死亡時，能活出與別不同的生命，見證上帝的真實。只要有牢固的信仰與充足的信心，就能平靜、安詳且喜樂地迎接死亡的到來。