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你知否世界最長時間的葬禮有多久：一個月，三個月，六個月?以上的還未算為長。在非洲最長的葬禮可達至一年之久，這並非絕無僅有和誇張的「盛大」葬禮。到底為何世上竟出現有這種如此令人百思不得其解的怪異風俗？這是否對死人大不敬的行為？或對親人是一件勞累受罪的惡習呢?
在非洲某些地區，普遍的群族都盛行上述的風俗。他們之所以採用這種厚葬儀式，與今天文明社會奉行的實有很大分別，這是基於他們對其文化有獨特的理解，按他們種族傳統習俗而行，使親人在辦理喪禮各項事務上，對人和對事都講求合乎體面，從不留下使族人丟臉的事。
首先是獨有文化的理解。他們認為人在生時，無論是什麼身份，擁有過的家人，有過什麼財物和功蹟偉業，當他死後，身份就完成改變了，他的身體是歸屬他的原生家庭。在世的身份是由生養家庭和社團組織所賦予的，死後其身份就會改變，都會完全歸回他原生的群族村落，他的妻子兒女從此不再屬於死者家族的成員，所擁有的財產，都由他的原屬族人代表所主理和決定。當前要事，就是決定誰有合法權來為他舉行喪禮，作代言人，作招待工作，和處理他的財物?
死者的原生家庭中，他的親屬為此聚集一起商討，要推選出一個合法合族例的哭喪主禮人負責喪務安排，作死者的代言人。有趣的是，選出來的哭喪和代言人，可能與死者有幾十年無接觸，但此刻對死者的認識，乍看要比死人的遺孀家人的認識要來得更清楚。會長必然是男性，而非女性，他對有關事件具有最終的裁決權，也可以決定誰作死者的繼承人。還有要選出治喪會成員，會員名單排名必需按身份先後來排列，協助辧理治喪事宜，更負責為死者生前事蹟添寫訃文，為他歌功頌德等等。在議決過程中，眾人議論紛紛，比如要在何日何地安葬死者，也有因其它瑣事而爭持不下，費了若干時間，鬧得很不愉快，甚至常到法庭爭辯，其間不許移動屍體。
延誤葬禮其他原因，有涉及為死人生前的住所要修建一番，死者入土前預備了的棺木，要將它停放的住所地方，甚或要修建一座新樓作為暫停安放之用等。又因要邀請一些有名望的人出席喪禮，常要遷就某些權貴有空出席，而要擔延舉喪日期。更有為喪禮前，要出版一本紀念死者生前數十年的事蹟的生平特刊，兼附載相片，如此籌備工作，致使喪禮一拖再拖。
再者，在那些未有停屍雪櫃房的年代，人們通常會在人死後兩至三天，就舉行落葬禮。今天科技發展，有了雪櫃後，葬禮舉行因別的事務停延，若在短期內把死人落葬，就會被族人痛責為對死人大不敬。
時至今天，非洲的拖延喪禮，因族人爭議誰作哭喪的主人，屍首常被擱在殮房內多月至多年，已是司空見慣，曾有一個猶長，因上述的問題，在殮房停留竟達至六年之久。至今統計，當地人普遍把死人停留在檢屍房的時期約三至六個月後，才舉行落葬禮。常言道，葬禮是為生人，不是為死人。加納的葬禮風俗確實如此;在死後尚未入土為由，藉此來為全族人作一番的團聚交流，族人因死人和辦喪事等接觸，及後變得更為團結和諧。
參考：www.bbc.com/news/world-africa-44303067