‧ 王澤鳳 ‧
「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」 (羅馬書八：28)
每逢年節，華人的民間信仰都有「祈福」的習俗。祈的什麼「福」呢？基本上人們想要的福氣，不外乎家庭和樂、健康無憂、財源廣進……。 總之，都是顯而易見的好處。當我們心想事成、願望被滿足的時候，我們就覺得自己很幸運、承受了福氣 。如若不然，我們竟然遭遇到許多艱難、挫折或挑戰，大多數人就覺得自己很不幸、苦難降臨。
人們認定有福氣就是帶來了好處、快樂；有苦難必定帶來壞處、痛苦。於是初一、十五要拜拜，逢年過節更要祭祖拜偶像，為的就是要趨吉避凶。然而聖經怎麼說呢？「我們曉得萬事都互相效力，叫愛神的人得益處，就是按祂旨意被召的人。」(羅八：28) 這裡說「萬事都叫我們得益處」﹐意思是但凡經歷的一切，無論是有福氣或是有苦難，無論發生任何事，都是神用這些事(還有萬物) 成就祂賜給其子民的益處。
上帝所謂的「益處」指的是什麼呢？是民間祈福的榮華富貴、步步高升、健康或幸福嗎？若是如此，為什麼也有許多基督徒都生活在貧困中；許多基督徒的身體都不健康；有些則活在貪腐的政權下，或住在內戰、宗教鬥爭之地呢？如若「益處」指的不是這些屬世的功成名就、幸福美滿，那會是什麼呢？接著的一節經文就給了我們答案：「因為衪預先所知道的人，就預先定下效法衪兒子的模樣」(羅八：29a) 。上帝要賜下的最大的益處就是使我們信徒像耶穌基督—今生活出像基督的品格，將來在榮耀中全然像衪。
其實，得到物質祝福也好，遭遇苦難也罷，都可以使我們遠離神，也都可以使我們更親近神。苦難可能叫一個人自艾自憐、不再前行；苦難也可以使人來到上帝面前認罪悔改，開始從驕傲走向謙卑，知道上帝是上帝，身而為人的我要投靠祂。同樣地，得到物質祝福可以讓一個人透過到手的豐盛更加認識、感恩賜福的上帝；卻也可以叫另一個人始終只想著得到上帝賜下的物質。重點不在於有福氣或有苦難，若這一切離開了上帝，都無法令我們受益；若是在上帝的手中成就，那麼一切都可以成為祝福！
所以，無論發生任何事，「能導致我們跟神的關係更親近的，都是從神來的祝福」，才是真實的祝福，為要讓我們愈來愈活出基督的品格。親愛的朋友，耶穌愛你，為你捨命，為要救贖你的命。所以你遇到的艱難，不要以為是上帝對你的懲罰，因為一切的救贖，已經在耶穌的十字架上成就了。你現在遇到的艱難困苦，正是上帝給你各種試煉的祝福，要讓你經歷祂奇妙的作為。人在苦難中，才會開始經歷神、回轉向神，才會看到自己不能，但在上帝凡事都能！
親愛的阿爸天父：
我的神，我的王，我的心依靠您，凡投靠您的必不懼怕。您是大而可畏的神，您也是那獨行其事的神，在您沒有難成的事。在我遇到難處時，神施恩的手隨時幫助我，指引我；您也是守約施慈愛的神，您信實可靠、永不改變。主啊！我們要用嘴唇來讚美您！您的榮耀高過全地，您統管萬有、治理列邦，萬事萬物、一切歷史都在您的掌權中。求主賜下信心，讓我們無論經歷何種難關，都相信神必有美意在其中，要讓我們的生命品格逐漸成熟。我這樣的讚美、禱告、祈求是奉耶穌基督的聖名！阿們！