˙王一牧師˙
在武漢爆發的冠狀病毒疫情已經蔓延到許多城市，並且各地都紛紛出現死亡的病例。武漢已經封城，食品和口罩搶購一空，人心惶惶。在這個時候，作為基督徒該如何去面對瘟疫？我們應該抱有什麼心態去面對死亡？除了抱怨和祈禱，還該做些什麼？歷史上的聖徒給我們留下了寶貴的功課可以學習。
1527年夏天，改教家馬丁‧路德所在的維滕堡遭受了黑死病的侵襲。他身邊很多人因此去世，維滕堡大學搬遷到耶拿。當時他身邊的副手莫蘭頓和其他的同事在前一個月離開了維滕堡。這是44歲的路德隻身留在維滕堡幫助救援工作。
在這一年，路德寫信回復佈雷斯勞市的改教家約翰•海斯（Johann Hess），回答他的問題：在面對瘟疫時，基督徒是否可以選擇逃離。這封信後來被印刷成冊《基督徒是否可以逃離致人死亡的瘟疫》（Whether One May Flee From A Deadly Plague），成為基督徒面對瘟疫時必讀的作品。路德告訴我們，瘟疫是上帝試煉我們的信心和愛心的工具，他要看到我們如何以信心依靠上帝，以愛心對待我們的鄰舍。
首先，路德陳述了兩種觀點。一種認為基督徒絕對不可以逃離瘟疫；另一種則認為基督徒可以合理的逃離瘟疫。路德讚賞前者的堅強和勇敢，然而他以教牧的口吻也贊同後者的觀點。他說，並不是每個基督徒都有很強的信心，大部分的基督徒是軟弱的。而在必要的時候，在不傷害鄰舍的情況下，基督徒必須躲避危險。然而，路德譴責那些激進的人，他們自以為剛強，並責怪那些軟弱的人。路德認為對死亡的迴避是上帝賜給人的天然本性，這種本性並不是罪。他引用聖經例如大衛躲避掃羅，以利亞躲避耶洗別等，表明聖徒應該保護上帝賜給他們的生命，躲避不必要的死亡。然而路德認為，牧師、政府官員不能逃離。因為牧師要留下來為那些在苦難中的人帶去屬靈的安慰和服侍，這包括為臨死的人禱告、發聖餐。而政府官員要留下來維持公共秩序。
不論是留下，還是逃離，路德提出一個總原則：愛鄰舍如己。他說：我們有對彼此的責任，沒有誰可以把其他人丟棄在痛苦之中，所有人都有責任去盡力幫助別人。僕人不能丟棄主人不顧，主人也不能丟棄僕人；父母不能丟棄孩子，孩子也不能丟棄父母。沒有人能只顧自己，每個人都應該盡力為他人著想。即便是那些選擇逃離的人，他們逃離的前提是已經盡力提供了幫助。就好像你的鄰居家失火了，在消防員還未趕到之前，你要盡力去救火，而等到消防員到了，已經有足夠的專業救援人員在工作時，你的責任就已經盡到了，可以離開了。但是那些有能力卻見死不救的逃離是該受譴責的。這個原則其實就是律法的總綱。這不僅是在瘟疫時期如此，在平時亦是如此。只不過，在面對瘟疫等苦難時，人性的自私更加顯露出來罷了。路德提到，如果有城市裡公共醫院可以救治這些病人當然最好，然而在當時並不是每個城市都有公共醫院。並且在瘟疫爆發時，醫院往往人滿為患。這時就需要個人家庭變成臨時的醫院。實際上，路德當時把自己的家開放，和懷有身孕的妻子凱薩琳一起接待患者。在上帝的保守下，他們一家人並沒有人被傳染，雖然他的小女兒出生沒多久就夭折了，這或許與此有關。
有些人因為懼怕而不肯幫助其他人，路德引用詩篇41篇，提醒他們要信靠上帝的應許：關懷窮乏人的有福了；在遭難的日子，耶和華必救他。耶和華要保護他，使他生存；他在地上要稱為有福的；求你不要照著他敵人的心願把他交給他們。他患病在床，耶和華必扶持他；在病榻中你使他恢復健康。（詩篇41:1-3）不但如此，他提到基督親自說的話：你們所作的，只要是作在我一個最小的弟兄身上，就是作在我的身上了。（馬太福音25:40）路德寫到：「你希望服侍基督並等候他嗎？很好，你身邊就有生病的鄰舍。去服侍他吧，你一定會在他身上找到基督……如果你不想或不願意服侍你的鄰舍，即使是基督躺在那兒你也一定不會服侍他。」
然而，路德還提到另外一群人。這群人是激進的，他們聲稱自己有很強的信心，他們單單依靠上帝，而拒絕使用藥物，拒絕與受感染者隔離。路德責備他們這樣做不是「信靠神」，而是「試探神」。他舉了個例子，就好像一座城市著火了，他們非但不救火，還火上添柴澆油，口裡說道「如果上帝願意，他可以從天上降雨澆滅這火。」面對這樣瘋狂的激進分子，路德強調，真正敬畏上帝的信心是祈求上帝憐憫保護我們，然後去吃藥、淨化空氣，不去魯莽的闖到人群裡給別人造成危險。路德最後還提到最可惡的人，是那些自知已經被感染，然而因為迷信故意去傳染別人的人。他們相信如果把病傳染給別人，自己就會好轉。路德強烈的譴責這些人，稱他們是「邪惡的殺人犯」。
16世紀的維滕堡和21世紀的武漢或許沒有什麼可比性。不過，作為基督徒我們在面對這次瘟疫時，能夠從路德的這本小冊子學到什麼呢？我想粗略的總結以下幾點：
我們要避免彼此指責。有一些信徒詢問是否在疫情還沒有控制住的情況下聚會，有的人覺得應該繼續，有人則認為需要避免群體聚集，可以採用其他形式，例如網路直播等。在這裡，我並不想給出一個具體的結論。但是我要強調的是，那些信心剛強的、堅持聚會的人，請不要去指責、定罪你身邊軟弱的弟兄姐妹。越是在這樣的時刻，我們越要團結，彰顯基督裡的合一和愛心。
我們要彰顯基督的愛，愛鄰舍如己。如果你身邊有需要救助的人，不論是主內的弟兄姐妹，還是其他非信徒，我們都要盡力的幫助他們。配合醫療機構和政府來幫助病人。在必要時，我們可以開放家庭變成臨時的救護站。不要丟棄那些在痛苦中的人，用基督死裡復活的福音來彼此安慰，見證福音的大能。
我們要避免狂熱的激進主義。有人想突顯自己的「信心」，拒絕一些防疫的措施，拒絕就醫、隔離等。我們必須避免這種激進心理，要效法路德所說的「敬畏上帝的信心」。
我們要在苦難中信靠上帝的應許。這一切都是出自我們上帝慈父般的手。在基督裡，我們最終的仇敵死亡，已經被戰勝了。死亡不再是毀滅，而是通向永生的大門。我們可以坦然無懼的面對一切苦難。瘟疫、疾病、刀劍，甚至死亡本身，都不能使我們與基督的愛隔絕。我們所經歷的一切都要過去，上帝要親自擦乾我們的眼淚。「在這流淚穀，凡他所降在我身上的災難，都會變為對我有益的；因為他是無所不能的上帝，能如此行，並且他也是一位信實的天父，樂意如此行。」（海德堡要理問答，第26問）
我們為一切在災區的人代禱。願恩惠、平安和喜樂從上帝和我們主耶穌基督在這苦難之中，歸於你們！阿門。
作者現為北美聯合改革宗教會（URCNA）按立牧師，負責洛杉磯華人改革宗恩約教會植堂事工（ccreformed.org）。