˙李偉明牧師˙
「租約屆滿，不再續約，二月過後，逐令搬出。」
那天晚上查經班會前，一位難民信徒分享房東通告時，場內氣氛頓時變得沉靜。往後一兩週，筆者和同工前往探望，與幾位受事件牽連的信徒一起禱告，又向關心的教會發出禱告和援助呼籲。
這不是初次事件，去年也曾有接到逼遷的通告，有大部份難民租客因而要搬出。其後得房東酌情通融，幾位難民信徒獲准續約居住。今次噩訊再來，源於一位住客一年來欠交水電費，觸怒了房東，對其餘租客續約不再寛限。誠然，房東亦有意將這片廿多年的「難民窟」改建，要拆卸所有鐵皮屋，所以租客要遷出是遲早的事。
其實在港難民一直以來飽受滯留和住屋問題困擾。香港多年來因某種政治限制和利益考慮，使到港的難民受到港府政策規限和本地人的漠視和忽略，影響他們住屋需要。
滯留本地，租屋安身。到港難民基於不同理由，不能返回他們的家鄉，從而向政府申請為「政治庇護難民 Asylum Seeker」，等待他國收留定居前，需經入境處核實身份，因而滯留香港。根據聯合國難民條約，若有上述申請，所在地的政府不能將他們遣返原居地，並要給他們提供基本人道需用和法律與人權保障。香港政府至上世紀九零年代初才承諾為在港難民提供援助，如每月發放租金津貼，食物券和少量交通費， 並交由一個名為「 國際社會保障會International Social Security 簡稱ISS」機構執行。難民安身需求下要租住地方，而租房是由難民自行選址洽租，由ISS機構審查住房規格，檢測合格後，租約才可生效，並向租客房東每月定額支付部份租金，剩餘欠款則由租客找擔保人清付。
難民在港要租住房子有兩大困難：
其一是本地人的歧視。因甚少了解異族人士，語言不通，本地人對他們積存了不少誤解，產生歧視和排斥。因新界鄉土情和思想保守的房東，對異樣膚色人士要登門查問租房，必定拒諸門外。
其二是租金昂貴。難民因禁止在本地 工作，沒有入息，所得的政府津貼甚微，只夠租金的一半，何來還有額外金錢來填補欠款？還有每月的水電費呢。再者，政府的租金資助只限於單身人士，已婚者（不少難民與本地華人，菲律賓或印尼人士通婚）都不受資助，因政府假定其配偶在港有工作入息，租客必須自行負責交租。
有難民因上述困難，曾考慮繞過上述程序，可與已「上樓」的同族同住，以避開複雜的審查手續。然而，他們會失去政府津貼；而且政府政策要求，難民在港期間的行踪住所，必需向政府申報，以能有效跟進在港候查的每位難民。據此，他們只好聽命，租住地方必須經由ISS處理。
新租房子，難民只能簽定為期一年的租約，約滿可續約，由ISS作見證人。目前新界的住房租金較廉宜。政府至今只能定額資助向合資格難民租客，每月為港幣$1,500，餘數則要租客的擔保人承諾代繳，並在租約上填寫名字和身份證號碼。他們通常找自願團體或本地有心人資助，誠然找租金擔保人是不容易的事。
「神使孤獨的有家可居住；領被囚的出來，到豐盛之處……」（詩篇68:6—新譯本）
每次搬遷，對難民是件煩惱的事。筆者眼見他們在窘境中徬徨無助，除了為他們禱告外，也向關心難民的好友和教會發出求援呼籲信，及提出租金補貼計劃。感謝主，續有教會和個別信徒回應。祈願這些捐助能有效解決難民信徒租金補貼的需求，使他們飽得鼓勵，信心大大增長，榮耀歸於信實
的神。
（筆者現在在香港元朗區服事非洲難民，並成立「愛非連Afri Link」網絡，與差會和教會多位領袖伙伴合作。）