作者：鄭媛元博士
猶太《塔木德》中有句話：「父母只是把孩子帶入今世的生活，而教師則把它帶進來世的生活。」猶太人把教師當成是城市的保衛者，民族利益的守護者，所以父母會從小就教導孩子：要像尊重上帝那樣尊重教師。
猶太人被公認是這個世界上最會賺錢的民族，其實對猶太人來說，知識和智慧比財富和地位更重要。在他們的歷史記憶和觀念中，金錢可以隨時被剝奪，而知識是最可靠的財富，是唯一可以隨身攜帶而且終身享用不盡的財產，只要你活著，它們就會永遠跟隨著你，無論逃到什麼地方也不會失去。也正因為如此，當其他民族把擁有權力、地位、名聲或金錢的人視為成功並給予尊重的時候，猶太民族中最受人尊敬的卻是有知識和智慧的人，可以得到極高的聲望。一個研究聖經的學者，他的身份比富翁高千倍；富翁寧願傾盡所有，也願意把自己的女兒嫁給一個窮的像乞丐卻有知識的學者為妻。
猶太人重視知識，所以也十分尊重有知識的學者和傳授知識的教師。他們認為教師比國王更偉大，而且教師比父親重要。如果你問一個孩子：「如果爸爸和老師同時掉進了水裡，你會救誰？」猶太孩子的回答往往是救老師，可以看出教師在猶太社會中的地位。早期的猶太社會，教育子女的責任通常是通過父親和拉比完成的，而在希伯來語中，「父親」和「拉比」這兩個詞都有「教師」的含義。父親在家庭中承擔著教育子女的重任，要把「德慧之言」及為人處世之道傳授給子女。在社會上，教師的職責則由象徵著智慧與權威的拉比來擔當，他們作為上帝律法的傳授者和智慧的化身，不僅要向學生解答學業上的難題，也要指點生活中的迷津，正所謂「傳道、授業、解惑」。主後二世紀以後，隨著學校與會堂的分開，教師與父親、教師與拉比的角色逐漸分離，誕生了現代意義上的教師。
在猶太人看來，教師是一個神聖的職業，在社會中享有極高的地位，因此，教師必須是才德兼備的，除了知識，同時也需要在道德和信仰上具備最高的資格。中國古語亦有雲：「凡學之道，嚴師為難。師嚴然後道尊，道尊然後民知敬學。」《禮記·學記》教師受到尊敬，他所傳授的道理、知識、技能才能得到尊重；而為師之道，當所謂「學為人師、行為世範」。如果「師道尊嚴」已成明日黃花，教育和未來又在哪裡？
箴言1:7：「敬畏耶和華是知識的開端，愚妄人藐視智慧和訓誨。」