作者：陳崇基牧師
復活節表明，基督教信仰核心不是自身感受，或一套人生哲學，卻是建立在真實時空發生的歷史事件之上，就是耶穌的死而復活。新約聖經說：「基督若沒有復活，你們的信便是徒然，你們仍在罪裡……我們若靠基督只在今生有指望，就算比眾人更可憐。」（哥林多前書15:14-19）簡言之，只要基督復活這件歷史事件能被否定，整個基督教信仰便會全盤被瓦解。過去二千年，不斷有人嘗試這樣作。有人會說，耶穌只是在十字架上昏迷，醒過來被當成復活。也有人說，基督復活是門徒的幻覺，甚至陰謀。但這些說法都不能通過歷史的考證。
首先，基督教的核心是耶穌曾被羅馬總督彼拉多判處死刑，死後復活，改變了一小群本來貪生怕死的門徒，在羅馬政權嚴峻的逼害下，仍勇於在各地建立教會，遍地開花。第一世紀的希羅世界，榮與辱尤為重要，人若要在傳教事業上成功，自然會傳一套具榮譽的信仰。在這樣的背景，你立即發現基督教實在令人費解，因為十字架是極其羞辱的死，是顛覆帝國的死刑，沒有羅馬公民會受十架刑法。以十架為中心的福音，實在不可思議。
在羅馬發現一幅公元後200年的亞歷山文諾塗畫 (Alexamenos Graffito)，畫上是一個被釘十架上的驢仔頭人像。十架下有一人，舉著手敬拜。塗畫下有粗略的文字，希臘文翻出來是：「亞歷山文諾敬拜神。」(Alexamenos sebete theon) 羅馬人一向歧視猶太人，說猶太教是敬拜驢仔的，第一代基督徒是猶太人，所以把基督徒所敬拜的耶穌當作成一頭驢仔。這種嘲諷表明在羅馬人眼中，十架極度羞辱，不能服眾，除非十架是鐵一般的事實。聖經也說：十架的基督是猶太人的絆腳石，在羅馬人看來也是愚笨的。（哥林多前書 1:23)
第二，新約四本福音書均記載耶穌死裡復活的事跡。星期五黃昏，耶穌死在十架上，男門徒雞飛狗走，安葬主的事草率了事，墳墓用石封上。復活節主日清早，跟隨耶穌的婦女想回到墳墓辦好葬事。誰知發現墳墓是空的，復活主向婦女顯現，她們便急忙將復活的消息傳開。當時社會以男為上，福音書中的男人通通是懦夫，完全缺乏任何說服力。聖經本身也如實報道，當男門徒聽見婦女講死裡復活，先以為是無稽之談。（路加福音 24:11) 當時，女人更沒有法庭證供地位，猶太人歷史家約瑟夫說：「……不可接受女人的證供，因為女人是率性和魯莽的……」（《猶太古史》4:219）四本福音書指向，耶穌從死裡復活確是歷史事件。
第三，四本福音書對耶穌復活的報道，均未被後人協調，除去之間的差異。然而不同的記述卻表明兩個相同的重點：第一，耶穌的墳墓是空的；第二，第一班見證人是婦女。這豈不是真實報道的特色？例如美國9/11災難的見證人，各個講述之間有所差異，但無可質疑的有兩點：第一，飛機撞擊了雙子大樓；第二，雙子大樓都倒塌了。另一例子，二次大戰大屠殺生還的猶太人之見證，幾十年後仍是異口同聲，道出大屠殺的事實。
第四，初代基督徒傳講耶穌復活的地方，居然是小城耶路撒冷。當時權貴噤聲打壓，卻不能提出證據否定耶穌的空墳墓。本身懦弱的門徒，卻不惜代價見證主復活，連本身逼害教會的保羅，也反過來成為至死忠心的傳道者。耶穌墳墓的地點亦可從考古找出佐證，指向今日耶路撒冷的聖墓堂。
本身不是基督徒的猶太人考古學家Shimon Gibson，在他詳細查證新約聖經和耶路撒冷的考古資料後，發現耶穌死而復活的記述的確合乎考古和歷史。他最後結論說：「有人曾提各種古怪理論來解釋空墳墓，但都是胡說八道……事實上，歷史不能解釋空墳墓，除非我們認受神學的解釋，即是復活的真相。我讓讀者自己決定。」(Final Days of Jesus: The Archaeological Evidence. New York: HarperCollins, 2009, p. 165)
對耶穌的空墳墓的解釋，其實是超越了科學和歷史能處理的範疇，說到底這是個世界觀的問題。你可能相信：人死如燈滅，存在沒有永恆固有的價值。這不是科學實証出來的結果，而是一套用來解釋世事的預設，影響著你接受什麼，拒絕什麼。
耶穌的死而復活，正是震撼我們本有的世界觀，讓我們乍然意識到一個更高現實的存在。世界原非封閉的系統，神是萬有的創造者，祂愛你和我，祂的兒子耶穌從死裡復活，目的是救贖罪人。復活節，正是巔覆改變你我原有的人生觀，而人生的結案陳詞不是死亡、疫病、強權，或苦難。以前人生可能只為安樂茶飯，如今既認識到耶穌從死裡復活，人生追求的便是永恆不變天國的價值。復活的主耶穌今天也呼召你和我來跟隨祂，並用生命將這復活的福音，帶到世界每一角落！
–作者是陳崇基牧師，加拿大溫哥華維真神學院道學碩士，美國惠頓學院聖經考古學碩士。現居美國芝加哥，為城滙社區教會主領牧者。