作者：不鳴
今年7月1日國慶， 是慶祝加拿大立國154週年。由於新冠肺炎疫情持續，全國第2年取消大型煙花匯演及實體慶祝，繼績以線上形式舉辦不同活動。不過，今年國慶日黯然失色，甚至包括卑詩省的維多利亞、片迪頓 (Penticton)，以及沙省拉榮格市(La Ronge) 均宣佈取消國慶日慶祝活動，原因是卑詩省及沙省於原住民寄宿學校原址附近，先後發現原住民孩童遺骸及無名墳墓，認為是加國的羞恥，國民應在國慶日反思這段歷史的傷痛及教訓。
5月底，於卑詩省甘露市(Kamloops) 的一所原住民寄宿學校舊址，在地面探測雷達專家幫助下，發現地下埋有215具兒童遺骸，年紀最小的只有三歲，經專家鑑定相信屬於該校十九世紀時的學生，當地政府卻沒有這些兒童的死亡記錄。事件震驚全國，總理杜魯多表示消息「令人心碎」，稱這是加拿大「黑暗和可恥的」一段歷史。至6月中，位於沙省利載拿(Regina) 以東140公里的考維賽斯原住民部族(Cowessess First Nation)，在一所原住民寄宿學校遺址，同樣透過雷達探測，初步發現有751個沒有標記的墳墓。目前還不清楚所發現的遺骸是否全部都與前寄宿學校有關。
多宗原住民悲劇 只屬冰山一角
事件接二連三，顯示情況只是冰山一角，令人震驚及悲痛的消息會陸續曝光，當年的歷史傷痛會進一步浮現。安省政府已宣佈未來3年合共撥款1千萬元，勘探安省18個原住民寄宿學校遺址，調查有否未發現的學生墳地，以及向倖存者提供身心靈援助。總理杜魯多多次為過往政府政策的失誤道歉，並承諾將採取行動支持獨立調查，通過傳訊權收集教堂紀錄，以調查寄宿學校犯罪行為，並表示國慶日將是國民反思的日子。反對黨聯邦保守黨黨領奧圖爾亦表示，雖然本國歷史充斥著不公和不當行為，但這並不是取消國慶的理由。
本國原住民寄宿學校系統，源自1876年加拿大訂立的《印第安法》（Indian Act）。從1876年開始實行，至1996年最後一所寄宿學校關閉，時間長達120年。這種強制性的教學制度，創建目的與理念，表面上是幫助原住民兒童融入加拿大社會。然而，對當時普遍充斥種族主義、文化清洗心態的政府，以及主要由天主教教會管理的寄宿學校，以同化政策迫使兒童與父母分離，強行融入主流的加拿大文化，甚至被形容為「文化種族滅絕」(Cultural Genocide)；兒童入讀寄宿學校時往往長期遭虐待、體罰、嚴重歧視、營養不良及其他暴行，甚至性虐待。數據顯示，在該系統施行的一百多年中，約有15萬名原住民兒童曾被安置於寄宿學校中，至少4千至6千名學童在就學期間死亡或失蹤。
2008年，時任保守黨政府總理哈珀，代表政府向原住民寄宿學校學生和他們的家人正式道歉。同年聯邦政府成立獨立的「真相與和解委員會」(Truth and Reconciliation Commission)，展開徹底調查。7年後委員會於2015年12月發表報告，正式將相關制度定性為「文化種族滅絕」。 報告並提出了94項建議，主要是改善原住民狀況。但有原住民關注組織表示，大部份報告中的建議，至今仍未能真正落實。
更改錯誤觀念 重新認識原住民
一位2年前開始到安省北部原住民社區，為當地青少年提供輔導服務的華裔牧者表示，包括華裔社區在內的一般國民，普遍對原住民有先入為主的錯誤觀念，認為原住民獲聯邦政府大量撥款及福利，但仍出現嚴重社會問題，包括高失業率、高自殺率、酗酒及毒品問題等，是他們自討苦吃、不思進取的結果。但事實是，由於原住民社區偏遠，物流成本較高，令當地物資價格高昂；一般居住環境簡陋狹窄，但仍要向政府交租；有學業成績不錯的青少年，因到附近大城市生活或就讀而要經常遭受欺凌，往往打消升學計劃；在寄宿學校時造成的心理精神創傷，加上面對現實生活環境的壓迫，令不少原住民以酒精、毒品及濫交等麻醉自己、逃避現實。原住民社區的確存在復雜的社會問題，並非一朝一夕能解決，須要大眾更多了解及體諒，並予以支持。
華人作為加拿大公民一份子，要融入本地社會，同時要增進與原住民和其它民族的了解。今次原住民寄宿學校事件，正好給予我們一個機會，了解原住民的歴史和他們所經歴的苦難。但願耶穌基督無條件的大愛激勵我們，多一點愛，多一點包容，少一份仇恨。讓聖經中「誰是我的鄰舍」這大家都熟悉的故事，提醒我們效法該名撒瑪利亞人，要動慈心，並以實際行動幫助受傷害及有需要的人士。「耶穌回答說：有一個人從耶路撒冷下耶利哥去，落在強盜手中。他們剝去他的衣裳，把他打個半死，就丟下他走了…惟有一個撒瑪利亞人行路來到那裡，看見他就動了慈心，上前用油和酒倒在他的傷處，包裹好了，扶他騎上自己的牲口，帶到店裡去照應他 … 你想，這三個人哪一個是落在強盜手中的鄰舍呢？他說：是憐憫他的。耶穌說：你去照樣 行吧。」(路十:30-37)