作者： 不鳴
安省疫情過去一個月持續舒緩，但隨著經濟逐步重啟，物價升幅近期有不斷惡化趨勢。加拿大統計局的數據顯示，在交通、住房和食品價格上漲的推動下，一般被稱為通貨膨脹率的綜合消費物價指數（CPI），全國9月份錄得4.4％按年升幅，創下自2003年2月以來的18年最高水平。其中，汽油價格在過去一年上漲了近33%；食品價格上漲了3.9%，尤其是肉類，年漲幅達9.5%，是自2015年以來的最快上漲速度；而樓房成本亦按年上漲4.8%。
導致百物騰貴，星斗市民生活百上加斤的主要原因，是全球「供應鏈」出了問題。「供應鏈」是指產品生產整個過程中所涉及的原材料供應商、生產商、分銷商、零售商以及最終消費者等成員，通過與上游及下游成員的連接組成的網絡結構，亦即由物料獲取、物料加工、並將成品送到用戶手中這一過程所涉及的一個網絡。
供應鏈瓶頸 一櫃難求
加拿大航運聯合會表示，供應鏈出了問題，是因爲全球貨櫃運輸陷入堵塞，導致大部份商品運輸成本大幅提高，最後銷售價格只能越來越貴。從去年3月新冠疫情爆發開始，全球消費者逐漸倚賴網上購物，導致全球貨運需求大增。以中國為主的亞洲廠房，將大量產品和零件以貨櫃運往歐洲和北美，但歐美國家卻因為疫情實施嚴格檢疫甚至封鎖港口措施，港口人手亦大幅減少，導致很多貨櫃無法很快地回到亞洲；同時，由於全球大型船公司不停購入更大吞吐量的貨船，但歐美未有再興建新碼頭應對，令美國西岸出現大批貨櫃船等待泊岸的「大擠塞」情況。
當市場出現「一櫃難求」情況時，貨櫃價格便被大幅搶高。從事製造業的賓頓市華商會創辨人兼會長羅秀貞接受專訪時表示，以一個從亞洲地區運往本國的40呎貨櫃為例，升幅接近4倍，疫情前成本約只須5至6千美元，今年7月，升至1萬7千至1萬9千美元。9月更升至2萬2千美元，而且還有不少其他附加費用。這同時印證了本國審計及稅務顧問公司RSM Canada的秋季報告內容，指出今年3月至7月期間，從亞太地區運送一個貨櫃箱的平均價格增加了63%，而來自歐洲的平均價格則增加了79%。
百物騰貴 央行可能提前加息
全球供應鏈失衡，多項原材料供應不足，不單令早前裝修用木材大幅脹價、大型家電及傢俬缺貨，而半導體晶片供應短缺，導致汽車生產不足，推高9月份新車價格上漲了7.2%。與此同時，本國汽車生產業深受嚴重打擊，甚至有汽車工廠因晶片供應中斷，而多次被迫停產。截至今年7月，全國汽車產量比去年同期下降了6.6%，拖累本國整體經濟增長。
如這種情況持續，普羅大眾將承受雙重經濟打擊，一方面要支付高昂物價，同時將面對息口回升的壓力。加拿大央行行長麥克倫（Tiff Macklem）己暗示，供應鏈中斷令經濟情況更複雜，央行可能被迫提前加息以壓抑通脹，屆時國民生活將百上加斤。
供應鏈問題 短期內難以解決
面對供應鏈瓶頸問題，各國已正視及作出協調。但有貨運業人士表示，即使美國政府要求美國西岸貨櫃碼頭24小時運作，加快處理貨櫃速度，然而船隻等候泊岸的情況可能會持續逾5年。經濟學者更警告，供應鏈問題將導致加拿大經濟恢復全面生產推遲到2022年中期，期間商品價格將可能進一步波動。面對年底假期消費季節，企業亦應該為供應鏈中斷作出準備，尋找替代的本地供應商，並加速硏發新生產模式，以應對價格上漲和需求的結構變化。
非常感恩，作為基督徒，並不需要憂慮供應鏈的問題。聖經中有許多活潑的應許，告訴我們神會供應跟隨他的人。神的名字之一是耶和華以勒(Jehovah Jireh)，意思是耶和華必預備、神是我們的供應者。「我的神必照他榮耀的豐富，在基督耶穌裡使你們一切所需用的都充足。」(腓四:19)
「你想烏鴉，也不種也不收，又沒有倉又沒有庫，神尚且養活牠，你們比飛鳥是何等地貴重呢…你們不要求吃什麼、喝什麼，也不要掛心…你們只要求他的國，這些東西就必加給你們了。」(路十二:24-31)