陳浩然牧師
香港宣道會北角堂傳播事工牧者
踏入十二月，街上開始掛上不同的節日裝飾，店舖也準備好迎來一個消費高峰。聖誕節對普羅大眾來說大概只是「普世歡騰」的假期，甚至一些基督徒也在這濃郁的節日氣氛下，失了為什麼「普世」在這節日可以「歡騰」的焦點。這一期，就讓我們藉意大利文藝復興時期畫家 Fra Angelico 一幅祭壇畫—「天使報信」(Annunciation) 來重尋基督降世的意義。
「天使報信」記載於路加福音第一章26至38節，天使加百列把馬利亞將要懷孕生子的消息告訴她。心裡雖然充滿困惑，馬利亞仍願意順服。祭壇畫的焦點必然落在身穿華麗長袍、背上插著金翼的天使上。充滿榮耀的進場，顯示他是來自至高者的使者；他的身體稍微向前，雙眼直視著馬利亞，右手指向她，像在說：「是你，被選上的！」而左手則指示著對方留心他的話。馬利亞的身體向後微退，當然，面前向她說話的可是天使啊！然而，這也沒有妨礙她細心地聆聽。馬利亞雙手疊在胸前，是受寵若驚？是心感不配？或是甘心情願？畫家透過兩者的身體語言，把「報信」這行動注入豐富的戲劇元素。
值得留意的是畫中加百列和馬利亞之間的文字。由上到下三行以拉丁文書寫，第一及第三行文字是天使加百列的說話：「聖靈要臨到你身上，至高者的能力要蔭庇你。」(35節）而中間一行是馬利亞的說話：「我是主的使女，情願照你的話成就在我身上。」（38節）這裡有兩處特別的地方。首先，句子是倒轉寫的，暗示了馬利亞雖然向天使說話，但回應的對象實際是從天上向下望的上帝；另外，原來的句子稍長，畫家只寫上「我是主的使女」和「你的話」，卻省去了中間「情願照⋯⋯成就在我身上。」這讓人猜想畫家的用意，是否在說即使有主的門徒，有神的話，還不能缺少的是一顆願意順服的心？
作品左上角還有一幕不顯眼的場景。細心觀察，原來就是亞當和夏娃被天使逐出樂園的描繪。藝術不太著意時空的限制，加入這一幕，畫家似乎在提醒我們「拯救罪人」才是主耶穌降生的原因。從出生到被釘上十字架，耶穌基督一生為成就救恩，付出了最沈重的代價。因此，聖誕節實在不應說：「Happy Birthday to Jesus」！
基督的降生，不只是一個過去的歷史事件，更不應淪為節日假期的同義詞。這是神施行拯救的明證，「叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生。」這才是「普世」可以「歡騰」的原因。作為信徒，這個聖誕節除了指定的「節日活動」外，也許是個好時機想想基督降生對你的意義。祂的拯救、祂的呼召。你願意學效馬利亞的順服，說：「情願照你的話成就在我身上」嗎？
Fra Angelico. The Annunciation. 1433-1434. Tempera on wood. 175 cm x 180 cm. Diocesan Museum in Cortona, Tuscany, Italy.