鐘柏文
2022-04
多年前有機會去探訪老人院，見到一位老人家坐在輪椅上，於是上前打個招呼，說：「怎樣稱呼您？」他說：「叫做旗鷹」。我以為他說「耆英」，心想住在這裏都統稱是「耆英」。所以我再問：「您叫甚麼名字？」他有氣沒氣的說：「我叫做旗鷹」。後來我才發覺此「旗鷹」不同那「耆英」。
那到底耆英是甚麼意思呢？翻查典故，原來在禮記，曲禮篇上有如此記載：
「人生十年曰幼，學。二十曰弱，冠。三十曰壯，有室。四十曰強，而仕。
五十曰艾，服官政。六十曰耆，指使。七十曰老，而傳。八十、九十曰耄，七年曰悼，悼與耄雖有罪，不加刑焉。百年曰期，頤。」
原來中國古時五十歲就可以算是壽。六十歲為耆，說體力開始衰弱，不宜從事體力勞動，但能憑經驗指導別人。七十歲為老，是退休的年齡，應將工作責任交付後人。八、九十歲稱耄，指視力、聽力、心力皆有衰耗；到了耄年的人和七歲天真可愛的兒童一樣，即使犯了什麼過錯，都是可以原諒的，不施以刑罰。百歲稱期，那是人生之極，應待人供養，頤養天年。而「耆英」是指六十以上，年老德高之英才。
今日的社會，生活富庶，人均壽命加長；120歲也絕不稀奇。所以六十歲的耆老比比皆是，如何在我們人生下半場更多姿彩？盼能日後在此大家分享。