作者：林向陽
國際老人節
在1991年，聯合國大會通過，把10月1日定為國際老人節。目的要提醒諸國，全球人口老化，老人數目一直增長，應要注意老人的問題與福利。據統計，全球老年人口繼續以前所未有的速度增長。2016年，全世界8.5%的人（6.17億人）年齡在65歲及以上。2020年，全球65歲以上的老人估計有7.27億人，佔總人口的9.3%。預計到2050年，這一數位將增加一倍以上，超過15億人。在美國，2021年，美國3.28億人口中，16.5%即5400萬人年齡超過65歲。在中國，2020年，65歲人口1.9億，佔總人口的13.5%。
老年人生挑戰多
從悲觀角度看晚年﹕老態龍鍾、大小疾病纏身、記憶力衰退、牙搖齒落，國人以「夕陽無限好，只是近黃昏」形容晚年，夕陽雖燦爛，但前景淒慘，殘陽即將消失，黑夜來臨，也是人生的終點。但是「按著定命，人人都有一死」（希伯來書9:27），死亡不但無法避免，而且隨時隨地不請自來，能不令人悲哀？
但是，從樂觀的角度來看，晚年雖近黃昏，但還不是黃昏，黑夜還沒有到，正是日在西山上，柔和的光芒四射之際，讓雲彩、山河更顯美麗壯觀，這段「近黃昏的日子」雖然短暫，卻是異常寶貴。
現今科技和醫學發達，活到八、九十歲的人舉目皆是，如果老人能善用人生這段日子，活得有尊嚴、有意義，活得快樂，依然能發揮充足的熱力，以豐富人生經驗造福社區，也能幫助其他老人過有意義、喜樂盈溢的晚年，這不但使你的兒女和家人以你為榮，而你的晚年會成為你生命中最值得回味和珍惜的日子。
精彩度晚年的秘訣，略舉如下：
1．擁有人生的「必須有」
有人說，老年人若要活得快樂，首要的是有健康的身體，其次是「三有」：有「老伴」、「老本」和「老友」。其實人生要有意義和有喜樂，必須先有永生的確據，這是人人的「必須有」。若祇是吃喝玩樂度晚年，這些快樂都是暫時的。因你一旦疾病纏身，或老伴先離世﹐或「老本」缺乏就會立即陷入絕望和悲哀中。故此，要活得有喜樂、有盼望，我們必須有永生的確據。
聖經記載：「信子（耶穌基督）的有永生，不信子（耶穌基督）的人得不著永生，神的震怒常在他身上。」（約翰福音3:36）「因為世人都犯了罪，虧缺了神的榮耀」（羅馬書3：23），沒有神的救恩，人的結局就是永遠沉淪。幸好創造宇宙萬物惟一的真神耶和華，祂愛我們至切，甚至差遣祂的獨生愛子耶穌基督降世，為擔當世人的罪孽捨命十字架上，死後三天復活，「叫一切信祂的，不至滅亡，反得永生」（約翰福音3:16）。明白救恩，得蒙拯救，享永生，這是人生的「必須有」。
請注意，人的善行與其他宗教都不能救我們。因為聖經又說『除祂（耶穌基督）以外，別無拯救，因為在天下人間沒有賜下別的名，我們可以靠著得救。』（徒4:12）其他宗教的教主，如佛教的釋迦牟尼，回教教主穆罕默德等等都已經死了，他們自己都不能逃避死亡，又怎能拯救你和我？只有那位從死裏復活的耶穌基督，祂的寶血才有功效，能拯救一切相信的人。
2．不懼死亡，暮年有喜樂
我們因信靠耶穌得著永生的確據，明白死亡只是離世進入永恆，與救主永遠同在，故此，「我們不喪膽，外體雖然毀壞，內心卻一天新似一天。」（林後四16）因此，即使暮年獨居、健康日衰、死亡就在眼前，但因靠主恩典，我們仍能心境安穩樂觀。這樣的暮年，豈不是極有福氣與價值嗎？
親愛的朋友，願你能把握今天，接受耶穌基督為你的救主，罪得赦免，得著永生。
靠主恩典，老年依然活得精彩﹕
1．追求靈命長進，喜樂洋洋
每天靈修，時刻與主親近，生命有喜樂，榮神益人。聖經說，「他們年老的時候，仍要結果子，要滿了汁漿而常發青」（詩九十二14）。這樣的晚年，多有意義！
2．寬容大量、不記舊惡
學習主的寬容饒恕，不計較過往得失；靠著主的恩典，忘記背後，努力前面，知足常樂，神恩常數算，為別人著想和禱告。不輕易發怒，不計算人的惡，言語務要造就和鼓勵人。一個明理、寬容、大量、慈愛的老人，能不令兒女及家人喜愛和尊敬嗎？
3．積極、自強、自樂、自動自覺
盡量參與教會及社區老人活動，或當義工等等。多關心其他老人的需要。盡量向沒有信靠耶穌的老人傳福音，為主作見證。
此外，要「自強、自樂」。培養多種嗜好，自得其樂，如養花、養魚、聽音樂、畫畫、盆栽等等。「活到老，學到老」，若能學會電腦更妙，能擴張你的心靈境界，能不出門就知天下事。
4．慎用養老本錢
退休老本使用要謹慎。切記「貪財為萬惡之根」，別作冒險的投資，防範被不良之輩欺騙，以免遺憾而終。
用錢要適當：老人切莫急急把積蓄全數送給兒女或家人，免得將來伸手向人要。常見有些老人把所有積蓄全轉在兒女的名下，自己變成一無所有，以便申請政府老人補助或救濟金，這是欺騙行為，不可效法。這些老人有的被不肖兒孫乘機欺騙，老本無歸，心境悲憤難平，晚景十分可憐。
5．起居有規律，身體要顧惜
作息有規律，早起早睡身體好。每天要作適量運動，如散步、簡單的體操。
要注意飲食，切勿暴飲暴食，多吃新鮮的蔬菜魚類，飲食以少油、少糖、少鹽、少澱粉為佳，罐頭或醃製的食物不要多吃，不新鮮的食物切忌食用，以免中毒，大傷元氣。
6．定期檢查身體，聽從醫生意見
發覺有毛病要立刻就醫，若有高血壓、糖尿病等等慢性疾病，務必遵照醫生的指示，恆心服藥，切莫自作聰明，沒徵求醫師的同意，就暗自增減藥量。也別隨便服用網絡上宣傳的藥物，使健康受損。
7．老人居住的問題
若身體能自理，老人最好有自己的窩，以自己的能力安排晚年生活。若與兒女孫輩同住，要作個可愛的老人﹕以兒女家庭為重，體貼晚輩，自己甘心作配角；以積極、樂觀寬容的心態度日，不挑剔，不苛責。切忌針鋒相對、重言漫罵來發洩怒氣，也不要叨嘮不停。要記得「兒孫自有兒孫福」，每天為兒女孫輩禱告；要讓兒女孫輩有自己的空間；至於孫輩的教養方法，金錢的使用應由兒女決定，不要以老賣老，非要後輩遵從你的意願才行。
若兒女喜歡小家庭的生活，或老人身體軟弱，兒女無法照顧，或因某原因不能同住，老人不要耿耿於懷，可徵求兒女的幫助，在附近找名聲好的老人院居住。兒女要常常帶著自己的孩子看望老人，常接老人出外團聚，讓老人消除孤獨，得享家庭之樂，這也是作兒女孝敬父母，和教育下一輩敬老的大好機會。
愛惜父母的兒女是父母晚年幸福的定心丸，比千金萬銀更寶貴。而報答父母養育之恩乃是天經地義的事，也是神所喜悅的。聖經豈不是說﹕「要孝敬父母，使你得褔，在世長壽」嗎？