作者：小丸子
皮膚對整個身體的健康就像一堵牆，如果沒有這屏障，體內的水分就會逸出並蒸發，可能陷入完全脫水。保護和恢復肌膚活力的產品多是針對最外層的皮膚， 有去角質、保持皮膚彈性或滋潤的功能。皮膚的最外層稱為角質層，是一堵薄而堅韌的屏障。皮膚細胞的「磚塊」內部是角蛋白(Keratin)和脂質層(lipids)。脂質層是天然保濕物質：包含着25%膽固醇、10-15%脂肪酸、40-50% 神經酰胺 (ceramides)。
皮膚的屏障功能包括維持水分含量和平衡，預防和對應微生物和抗原的入侵、減少紫外線 (UV) 照射的影響和緩解氧化反應。
屏障讓我想起耶路撒冷的城牆，當尼希米聽說聖殿重建50年以後、城牆仍舊倒塌，他就「坐下哭泣」，在神面前禁食禱告。神恢復以色列民族必需修築聖殿和城牆，聖殿是表徵着神的同在，與城牆之間的聯繫不能分割。沒有城牆的城市會受土匪和野獸的侵害。沒有牆就沒有城，沒有城就沒有聖殿。在尼希米的禱告中表達出神的應許：「 耶和華天上的神，大而可畏的神啊，你向愛你、守你誡命的人守約，施慈愛。……但你們若歸向我，謹守遵行我的誡命，你們被趕散的人，雖在天涯，我也必從那裡將他們招聚回來，帶到所選擇立為我名的居所。」（尼希米記 1:5，9）
健康的皮膚光滑、有彈性，能夠對剪切力做出反應而沒有僵硬和爆裂。皮膚受損原因包括：過度清洗或削去角質、接觸刺激性和污染物、陽光照射過剩、類固醇藥物和環境過潮或太乾燥。情緒和心理困擾都會令皮膚過敏或皮炎出現。屏障功能受損時，皮膚可能呈現乾燥、鱗狀、瘙癢、粗糙或斑塊、過敏或發炎、細菌感染。
皮膚病患者如特應性皮炎、先天性乾燥症、魚鱗病、牛皮癬或糖尿病患者角質層固有損傷，再受損會令皮層惡化，角質細胞結塊，表皮增生，出現脫屑和剝落；彈性退失和剛度增加導致皮膚爆裂。
護膚策略：1. 簡化護膚程序：使用軟布和溫和的去角質劑。2. 選用酸碱度(pH) 於 4- 5 之間的產品進行清潔以保護酸性外膜。3.使用植物油來補充皮膚屏障。如椰子油、杏仁油、摩洛哥堅果油。4. 用含神經酰胺(ceramides) 成分；或含有透明質酸 (hyaluronic acid)、凡士林(petrolatum)或甘油的潤膚霜。
「耶和華說：我要作耶路撒冷四圍的火城，並要作其中的榮耀。」（撒迦利亞書2:5）神自己成為火牆，為要分隔屬祂的人和仇敵。神應許在其中，以牆保護我們。耶穌說：「 我是葡萄樹，你們是枝子。常在我裡面的，我也常在他裡面，這人就多結果子；因為離了我，你們就不能做甚麼。」（約翰福音15:5）